A lo largo de los años se han escrito y publicado multitud de libros de óperas espaciales. Tanto es así, que no sería erróneo afirmar que el subgénero de ciencia ficción más popular y con más volumen de libros publicados es la space opera u ópera espacial.
En esta breve lista haremos un repaso de 25 de las mejores óperas espaciales de todos los tiempos. O al menos de las que más éxito han tenido (y más me han gustado).
Sagas vs libros de óperas espaciales
En la ciencia ficción, óperas espaciales especialmente, es muy normal que un mismo autor publique varios libros situados en el mismo universo. Te lo cuento en mi artículo sobre sagas de ciencia ficción, pero haré un super ultra mini resumen aquí.
¿Cómo desaprovechar el trabajo mental de crear y diseñar un universo completo? No hay nada más complejo que el universo de una ópera espacial. Por eso los escritores de óperas espaciales siempre tienden a escribir muchos libros.
Sin embargo, por mi experiencia he comprobado que la mayoría de los primeros libros de una saga (me refiero al libro número 1 de cada saga por fecha de publicación, no por orden cronológico) suele ser una historia casi cerrada en sí misma. Esto quiere decir que el primer libro de, digamos, la saga de Ender o la saga de Dune, es un libro que puede leerse solo. Sin el resto.
Por eso en esta lista no hago distinción entre sagas o libros de óperas espaciales. Yo aquí te recomiendo libros. Algunos empiezan una saga épica, otros no. Pero solo quiero recomendarte un libro de cada saga: el primero. Si lo disfrutas, si te apasiona, entonces te invito a leer los demás.
En otro artículo ya te conté un poco más sobre libros de ciencia ficción autoconclusivos, una rareza en el género.
Las mejores óperas espaciales
Como toda lista de libros, esta lista se basa en la opinión subjetiva de sus autores. Incluso yo he debatido conmigo mismo sobre qué libro debía aparecer y cuál no, así que asumo que no vas a estar de acuerdo con todas las propuestas. Pretender lo contrario sería pecar de ingenuo.
Espero que encuentres mucha información con muchos títulos diferentes y que puedas leer unas pocas operas espaciales nuevas por el camino. Podrían ser 30, 35 ó 40 novelas de ciencia ficción, pero 25 me ha parecido una cifra más que razonable.
Y sin más dilación…
1. El juego de Ender de Orson Scott Card
Este libro es una de las óperas espaciales más conocidas del mundo, la más exitosa de Orson Scott Card. En ella, un niño es reclutado por la Flota Internacional para su entrenamiento de combate. Un entrenamiento que no quiere dotarle de habilidades físicas imponentes, sino de la rapidez y capacidad de tomar decisiones vitales a lo largo de la batalla.
Su lucha, su enemigo: los insectores. Una raza extraterrestre con la que estamos en guerra y que amenaza con acabar con la humanidad.
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2. La Fundación de Isaac Asimov
Considerada como la mejor ópera espacial de todos los tiempos, esta saga de Isaac Asimov narra las desventuras de un Imperio en decadencia y las aventuras de una sociedad de científicos cuyo único objetivo es preservar el conocimiento de la humanidad durante el declive del Imperio.
La edición actual de este libro recoge los mejores libros de la saga (del 1 al 3) en los que narran la caída del Imperio y el levantamiento de La Fundación científica.
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3. Dune de Frank Herbert
Dune es uno de esos libros que se leen y no se olvidan fácil. De esta lista, de hecho, creo que es el único libro que tiene lugar en un único planeta. Algo muy extraño para una ópera espacial.
Sin embargo, el desarrollo político de esta novela, las intrigas, la tecnología y el universo en donde está situada la historia la hacen una de nuestras favoritas. Si os gusta a vosotros también, te recomiendo leer todos los libros que escribió Frank Herbert (que no su hijo), y si os apasionan, también podéis entonces avanzar con los escritos por su hijo.
Además, Nova sacó hace poco una edición ilustrada maravillosa.
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4. Justicia Auxiliar de Ann Leckie
¿Cómo se vería a la humanidad desde el punto de vista de una inteligencia artificial? Con odio, con indiferencia, con… En Justicia Auxiliar vemos de primera mano cómo una IA cuya mente es capaz de controlar muchísimos cuerpos diferentes de manera simultánea nos ve a los humanos.
Ya te lo anticipo yo: a todos iguales.
Esta novela, narrada de una manera muy especial, narra la historia de cómo una nave de combate ve reducida su IA a un único cuerpo humano. Cómo lucha por sobrevivir, por entender el mundo, y termina descubriendo algo increíble…
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5. La Vieja Guardia de John Scalzi
¿Y si la vida no terminase con la vejez? En esta ópera espacial, John Scalzi nos sumerge en una aventura militar épica en la que sus protagonistas, sus soldados, son hombres y mujeres de 75 años de edad.
Gran ciencia ficción, muchísima acción y ¿mayores? luchando por la supervivencia de la humanidad.
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6. El Ladron cuántico
Si te gusta la ciencia ficción dura, entonces esta ópera espacial hará las delicias de tu paladar. En ella, Hannu Rajaniemi nos habla de un ladrón, un delincuente post-humano, condenado a enfrentarse a innumerables copias de sí mismo en un número casi infinito de versiones de una prisión que no recomendaría ni a mi peor enemigo.
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7. Fragmentos de honor de Lois McMaster Bujold
Una novela corta que forma parte de la saga de Miles Vorkosigan, escrita por la escritora Lois McMaster Bujold. Una ópera espacial llena de aventuras fáciles y rápidas de digerir.
Fragmentos de honor es la primera de ellas, pero casi cualquiera de las novelas que forman esta saga podría ocupar su lugar.
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8. Hyperion de Dan Simmons
Hyperion habla de un siglo venidero (XXVIII) en el que la humanidad está colonizando la galaxia en paz. En ese imperio, existe un planeta (Hyperion) en el que una serie de tumbas y artefactos enviados desde el futuro están a punto de abrirse para revelar un secreto referente a una criatura llamada el Alcaudón o Señor del Dolor.
Una referencia constante a Los cuentos de Canterbury en clave de ciencia ficción con idas y venidas espaciales.
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9. El largo viaje a un pequeño planeta iracundo
Un viaje con mayúsculas. Una space opera tranquila en la que el lector puede disfrutar del paisaje y, lo más importante, de los personajes.
A dónde van es casi irrelevante frente al proceso de andar el camino. De atravesar miles de millones de kilómetros en el espacio, ver docenas razas extraterrestres y sufrir mil y un desventuras que nos ayudarán a conocer un poco más a cada uno de los protagonistas de esta historia épica.
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10. El despertar del Leviatán
Más allá de haber servido de origen para la magnífica serie ópera espacial de The Expanse, El despertar del Leviatán es una novela genial por sí misma.
Es difícil contar algo que no sepas ya sobre esta serie-libro, así que lo mejor será que la leas. Si lo haces antes de ver la serie, sería fantástico…
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11. Mundos en el abismo de Juan Miguel Aguilera y Javier Redal
Esta ópera espacial española es una auténtica epopeya galáctica. Millones de mundos cercanos, tan cercanos que casi no hace falta viajes interestelares, un artefacto alienígena del que nada saben… es difícil hablar de esta obra titánica de la ciencia ficción en español.
Lo que sí puedo decir es que, aunque hablemos de ciencia ficción hard del más alto nivel (explica cosas con tal detalle que todavía estamos asombrados), es una novela de ciencia ficción que se deja leer muy, muy bien.
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12. La guerra interminable de Joe Haldeman
¿Qué pasaría si llevásemos la guerra al espacio? ¿Cómo nos afectaría el hecho de viajar grandes distancias a velocidades cercanas a la de la luz? Joe Haldeman, en esta increíble ópera espacial crítica con la guerra, explora unas consecuencias de las que nadie te había hablado.
Ver pasar las décadas de tu mundo ante tus ojos jóvenes sin poder hacer nada, es algo que marca el destino de cualquiera.
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13. Panteón de Carlos Sisí
Una pequeña nave que se dedica a rapiñar escombros y tecnología en las guerras y batallas que suceden en cada planeta de la galaxia se topa de pronto con algo que los supera. Una tecnología, unas ruinas y un mal increíblemente antiguos y poderosos.
Panteón, ópera espacial de Carlos Sisí, es una novela corta, ligera, llena de los elementos más característicos de una buena aventura espacial. Una pena que su autor no haya querido explorar más su faceta de ciencia ficción.
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14. Los viajes de Tuf de George R.R. Martin
Este libro de relatos cortos escrito por George R.R. Martin nos narra las aventuras de Tuf (Haviland Tuf), un mercader reconvertido en ingeniero ecológico. Al estilo del primer libro de Geralt de Rivia, George Martin nos cuenta cómo Tuf resuelve toda una serie de problemas con su nave con ayuda de sus gatos.
Una ópera espacial separada en 7 relatos de ciencia ficción que son imperdibles para alguien amante del género. Y esto sí que lo ha terminado de escribir…
Porque, aunque vieras un caballero con armadura medieval en la portada de la edición anterior, el libro no trata en absoluto temas medievales.
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15. El Dragón Estelar de Víctor Conde
Víctor Conde ha escrito mucha ciencia ficción en los años que lleva publicando. A nosotros siempre nos gustará el primer libro suyo que leímos, El Dragón Estelar. Una ópera espacial al estilo de las aventuras rápidas y explosivas de Warhammer 40.000. Muy de la editorial TimunMas.
Una fórmula que funciona para vender libros y mantenerte atrapado página tras página que, esperamos, le fundionase también a Víctor. Eso sí: hablamos de una novela bastante más juvenil que la media de esta lista.
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16. Amanecer Rojo de Pierce Brown
Un libro que, curiosamente, no suele aparecer en listados de libros de ciencia ficción… ¡Y es una ópera espacial con mayúsculas! La lucha de la clase proletaria de un sistema solar regido por la tiranía de los dorados, seres humanos modificados y mejorados.
Los Rojos colocan a uno de los suyos entre la casta más poderosa e intentan derrocar al sistema desde dentro.
Una lucha de poder, una aventura, un… todo épico.
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17. Pórtico de Frederick Pohl
Saltamos de la ópera espacial juvenil a la ópera espacial dura. Porque Frederick Pohl escribió una de las sagas de ciencia ficción más emblemáticas de la historia empezando por Pórtico, una novela que nos habla sobre cómo la humanidad empezó a viajar al espacio.
Y no gracias a nuestra tecnología, sino a la tecnología de una raza alienígena, los Heechee, que dejaron atrás una estación espacial llena de naves con rutas precargadas en sus ordenadores. Viajes rápidos hacia el éxito o hacia la muerte de los que sus pilotos (humanos) nada saben.
Narrada a dos voces entre el pasado y el presente, Robinette Broadhead nos cuenta cómo se enfrentó él a esos viajes tan… volátiles mientras habla con su IA de psicoanálisis (Sigfrid) y mientras recuerda su pasado.
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18. Ilion de Dan Simmons
En Ilion hablamos de una Ilíada (ya sabes, la guerra de Troya, Griegos contra Troyanos) llevada al futuro. Un futuro con teletransportes, armas de energía y humanos mejorados.
La historia está narrada en primera persona y nos habla de las diferentes facciones que existen (los humanos de la Tierra, los dioses olímpicos en Marte y los robots).
Una ópera espacial atípica que se centra solo en dos planetas de nuestro sistema solar, pero que tiene todos los elementos necesarios para ser una buena space opera.
¿Quién no quiso ver a un Aquiles del futuro?
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19. Tropas del espacio de Robert A. Heinlein
Lejos de la parodia que es Starship Troopers en su versión cinematográfica, Tropas en el espacio es una ópera espacial muy seria que reflexiona sobre la filosofía y la moral de la guerra.
Robert A. Heinlein fue un militar de carrera, licenciado por enfermedad y reincorporado para luchar en la Segunda Guerra Mundial, así que sabía de primera mano qué era eso de luchar en primera línea.
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20. Sistemas Críticos: Diarios de Matabot de Martha Well
Otra inteligencia artificial en esta lista de novelas de óperas espaciales. En este caso, estamos en un universo en el que el monopolio lo tienen las empresas de seguros para viajes y expediciones.
Esas empresas asignan robots de combate para proteger o controlar las expediciones (Matabot). En este caso, el robot hiperconsciente hackea su propio módulo de control y, con la indiferencia que parece caracterizar a las IAs frente a los humanos, se dedica a hacer su trabajo mientras ve series y telenovelas.
Eso sí: nada es lo que parece en esa expedición.
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21. Luna – Luna nueva de Ian McDonald
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22. Guía del autoestopista galáctico de
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23. Un fuego sobre el abismo
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24. Espacio Revelación
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25. La estrella de Pandora
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¿Echas de menos alguna ópera espacial?
La tradición y la actualidad de las óperas espaciales hace que sea casi imposible recogerlas todas en un único artículo. Si crees que hay alguna que deba estar en esta lista, por favor, déjame un comentario.
Y además…
Estos son 25 de los ejemplos más representativos de las óperas espaciales que existen. Cualquiera de ellos merece estar en una biblioteca de ciencia ficción y, si los juntas todos (con sus secuelas) podrás llenar más de una biblioteca.
Si te gustan los libros de ciencia ficción, además, te invito a leer esta otra lista con libros cyberpunk:
Con ambas listas, tienes para varios años de lectura 🙂
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