Sin saberlo, todos hemos visto, leído y disfrutado de un montón de historias cyberpunk. Su trasfondo, sus características tecnológicas y sociales y, sobre todo, su estética, han hecho que películas y libros cyberpunk triunfen a lo largo y ancho del mundo entero.
Pero hay mucho cyberpunk más allá de Ready Player One, Blade Runner y Ghost in the shell. ¿Quieres saber cuánto?
Más sobre cyberpunk
Estos son otros artículos y listas que se han publicado antes en El rincón de Cabal hablando sobre el género cyberpunk:
¿Qué es el cyberpunk?
El cyberpunk o ciberpunk es una corriente de la ciencia ficción que impregna libros, películas, animes y mangas por igual. Tiene una estética muy marcada, con futuros distópicos en los que la humanidad está en declive, controlada o dominada por algún tipo de entidad malvada.
Lo más habitual es que haya megacorporaciones o gobiernos despóticos que controlan a la humanidad y la explotan hasta límites insospechados.
En esa estética cyberpunk brillan con luz propia las ciudades enormes, muy tecnológicas en las que algo huele a podrido. Una casta superior y una inferior que vive en la miseria, barrios marginales, drogas… Algún detalle que coge esa ciencia y esa tecnología ciberpunk y las lleva a lo más bajo. Las corrompe.
En medio de esas ciudades futuristas y distópicas, siempre tenemos un componente cibernético importante. Mundos digitales, inteligencias artificiales, realidades virtuales, mundos paralelos, conexiones mentales… Toda una serie de elementos que cualquier lector de libros cyberpunk detectará enseguida.
Además, este subgénero también se caracteriza por su moda cyberpunk particular. Una moda en la que predominan los implantes, las mejoras físicas y el transhumanismo.
¿Qué caracteriza al género ciberpunk?
Dentro de esa estética tan marcada, hay algo que resalta con fuerza. Y es que la primera característica del género cyberpunk es esa sociedad corrompida y podrida. No hay moral, no hay valores.
En contraposición con su patética existencia, todos viven sumergidos en un entorno de muy alta tecnología. Una tecnología que nosotros vemos como signo de riqueza, pero que a ellos les empobrece hasta límites infrahumanos.
Dentro de esa alta tecnología, resaltan el uso de ordenadores y sistemas informáticos muy avanzados. Y por eso, la siguiente característica del cyberpunk es una consecuencia lógica de este punto: la realidad virtual.
En esos entornos de alta tecnología, hay algo que tiene enganchada a la población. No tiene por qué ser un mundo virtual propiamente dicho, un juego online o cascos de realidad virtual (aunque suelen estar siempre presentes). Pueden ser también entornos generados por drogas sintéticas, conexiones mentales, consumo de memorias ajenas a tu mente…
Ordenadores, alta tecnología y represión son el campo de cultivo perfecto insurgentes y rebeldes de todo tipo, normalmente hackers. Los hackers son el penúltimo elemento que suele estar presente en las novelas ciberpunk. No tiene por qué aparecer, pero muchos de estos libros llevan hackers en sus filas.
Y por último, tenemos al antihéroe. Todas las historias, ya sean juegos cyberpunk, películas cyberpunk o libros cyberpunk, tienen a un protagonista que quiere hacer de todo menos librar a la humanidad. Casi parece que lo hace por obligación, forzado por situaciones que no puede controlar.
¿Cuál es el origen del cyberpunk?
El ciberpunk (uso indistinto del género al clásico cyberpunk inglés) nació en la literatura de los años 80.
Técnicamente, el género cyberpunk ya tuvo ejemplos claros en obras como 1984 (Contemporánea), de George Orwell, que posee todos los elementos necesarios para ser un libro cyberpunk.
O en ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas de Philip K. Dick, precursora de Blade Runner, uno de los mayores exponentes cinematográficos de la estética cyberpunk.
Ellos fueron los primeros en explorar los conceptos que explotarían en la década de los 80. Esta fue la década en la que el boom tecnológico de los ordenadores empezó a tomar forma. El miedo a un entorno virtual en el que no hubiera reglas, a que las empresas y su tecnología pudieran dominar la sociedad y tiranizar a la raza humana para su propio beneficio hizo que sus mundos distópicos estuvieran pervertidos y corrompidos por la tecnología virtual tan característica del ciberpunk.
Con todo este panorama, fue William Gibson quien supo recoger de manera magistral la esencia del cyberpunk y plasmarla en una única novela que, si te gusta este género, tienes que leer sí o sí:
Post cyberpunk
Hay quien piensa que el cyberpunk es un género único, pero lo cierto es que se suele dividir en dos corrientes diferentes.
El enfoque original del género cyberpunk era fatalista. La humanidad estaba condenada a la extinción y las megacorporaciones, con su moda cyberpunk llena de colores llamativos, ordenadores potentes, drogas y realidades virtuales, no hacían sino acelerar el proceso.
En esta corriente que empieza en la década de los 90, llamada post ciberpunk, las historias buscan dar un enfoque diametralmente opuesto. Buscan el optimismo y la salvación.
Tecnología, nanotecnología y software informático siguen llevando al mundo al borde de su propio colapso. Vivir es difícil, duro y, en ocasiones, mortal. Sin embargo, ahora, los protagonistas buscan y consiguen traer la salvación a través de esa misma tecnología que les ha causado tanto mal.
Es cierto que, visto en perspectiva, ciberpunk y post ciberpuk son las dos caras de una misma moneda. Están intrínsecamente ligadas, aunque no sean la misma cosa.
El origen del término, así como de este periodo, se considera el momento en el que Neal Stephenson publicó su novela Snow Crash: 1992.
En ella, Stephenson propone un metaverso (como alternativa a Internet) en el que la gente vive algo similar a un MMORPG (juego de rol online masivo). En ese universo, la gente controla y vive a través de sus alter ego: su avatar. Dos términos (metaverso y avatar) acuñados por el propio Stephenson que hoy en día son de uso común junto con la palabra cyberpunk.
Otra novela suya de gran éxito en esta década fue La era del diamante. Sin embargo, no fue el único en escribir postciberpunk. Greg Egan, con su Ciudad Permutación es otro de los grandes abanderados del género, junto con otros escritores como Tad Williams o Nancy Kress.
Las películas cyberpunk
La película cyberpunk por antonomasia marcó la estética que tendrían todas las demás películas del género. Ciudades frías, recargadas, sucias y asfixiantes. Coches voladores, pantallas por todas partes, ordenadores, robots, dilemas morales, megacorporaciones…
No estoy hablando de otra película que no sea Blade Runner (1982) con su secuela que respeta muy bien esa estética futurista, oscura y descorazonadora: Blade Runner 2049.
Pero Blade Runner no es la única película cyberpunk que conoces.
Robocop, cinco años después (1987), marcó otro hito en la historia ciberpunk. Volvimos a ver un mundo caótico y marcado por los delitos, protegido por un híbrido humano-máquina. Aquí el género empezó a coquetear con el transhumanismo, más allá de las inteligencias artificiales de Blade Runner.
Avanzamos por la década de los 90 con éxitos como Desafío Total o Johnny Mnemonic, hasta llegar a la cúspide del cine cyberpunk: Matrix.
Matrix cogió todo lo que sus predecesoras habían esbozado y plasmó un mundo perfectamente cyberpunk. Robots que controlan al ser humano, mundos 100% virtuales en los que el ser humano no es consciente que vive encerrado. Y un héroe que es una persona normal y corriente a la que la situación le viene enorme, hasta que descubre que realmente tiene el poder de cambiar las cosas, de luchar contra lo imposible.
Todo embebido en un entorno hipertecnológico, con modificaciones corporales y drogas en forma de descargas digitales en el cerebro. Regado con mucho cuero, armas y peleas imposibles.
Matrix es el cyberpunk y el ciberpunk es Matrix.
Matrix es el cyberpunk y el ciberpunk es Matrix. Share on XEl anime cyberpunk
En paralelo con el desarrollo de las películas y libros ciberpunk, el mundo del anime no se quedó atrás. Esta estética tan tecnológica, con humanos modificados, problemas filosóficos y existenciales, y enfrentamientos humano-máquina, fue un campo de cultivo perfecto para los dibujantes orientales.
Pronto nos llegó uno de los mayores éxitos del anime cyberpunk: Akira en 1988. Una película cyberpunk de culto y una de las mejores películas de animación y de ciencia ficción que ha existido nunca.
Luchas entre pandillas de motociclistas (Cápsulas vs Payasos), poderes psíquicos, destrucción y miedo…, con una policía empeñada en acabar con todos.
Esta corriente seguiría hasta dar lugar a Ghost in the shell (1995), otra película de culto y referencia japonesa del cyberpunk.
El cyberpunk anime fue cogiendo forma y nos ha dejado auténticas obras de arte en la última década, como Psycho-Pass (2012). Un anime en el que una entidad cibercognitiva controla a través de los psycho pass el riesgo que supone cada ciudadano. En función de ese riesgo, te detienen, te matan o te reacondicionan. Una especie de Minority Report, pero mucho más salvaje.
Y por último tenemos A.I.C.O. Incarnation. Un anime ciberpunk delicioso de ver.
Series cyberpunk
La televisión tampoco se libra del ciberpunk.
Por un lado tenemos la oscuridad y el pesimismo que derrocha Black Mirror, en la que cada capítulo, cada historia, conserva la esencia del cyberpunk a la perfección. Esta serie es, quizá, uno de los máximos exponentes que tenemos ahora mismo de series cyberpunk (aunque no todos los capítulos puedan catalogarse como tal).
Por otro tenemos Caprica, algo así como una secuela de Battlestar Galactica en la que una sociedad dominada por grandes entidades y cultos religiosos, busca el verdadero significado de ser humano. Una lucha entre «humanos» y «cylons». Entre el «bien» y el «mal». Aunque, ¿cuáles son los buenos y cuáles son los malos?
También tenemos Mr. Robot. Una serie que aborda el tema clásico del género. No hay inteligencias artificiales ni transhumanismo, pero sí que hay drogas y megacorporaciones contra las que un simple hacker intenta luchar.
Y cerramos las series con la versión televisiva de una de las obras literarias más emblemáticas del género: Carbono alterado. No es una serie espectacular, pero es una serie ciberpunk.
Los libros cyberpunk
Por fin llegamos a la clave del género: los libros cyberpunk. Aunque la estética ciberpunk es muy marcada, muy visual y muy atractiva para Hollywood y los dibujantes de manga, el origen del género son los libros.
Como decíamos antes, fue William Gibson el primer escritor que recogió las semillas de los grandes clásicos, y los juntó en la primera novela cyberpunk: Neuromante.
Sin embargo, Neuromante no es la única ni la mejor obra que ha dado este género. Desde su aparición, en 1984 (qué casualidad que se publicase el mismo año que uno de los libros-semilla del ciberpunk, 1984), el género cyberpunk ha recibido infinidad de obras de grandísima calidad.
De todas ellas, yo destaco 4 por encima del resto, además de al padre del cyberpunk:
Si eres un amante de la ciencia ficción y más en concreto del género ciberpunk, debes leerte los cinco. Son piezas clave indispensables que todo lector debería leer al menos una vez en su vida.
- de William Gibson
- Snow Crash de Neal Stephenson
- Ready Player One de Ernest Cline
- Diáspora de Greg Egan
- Carbono Modificado de Richard Morgan
Y no solo me quedo con estas 5 obras, sino que casi cualquier libro escrito por estos 5 autores es cyberpunk del bueno.
Pero, ¿qué pasa con el cyberpunk español?
Cyberpunk español
Todos tenemos asociado los términos «ciencia ficción» y «cyberpunk» con la lengua inglesa. Y no es para menos, casi todo el cine y la literatura cyberpunk que consumimos provienen de allí.
Sin embargo, en este país también se hacen algunos esfuerzos por crear obras en este marco tan específico. Estos son dos de los autores más concienciados con el cyberpunk en español.
Nicholas Avedon (seudónimo), está escribiendo una de las trilogías cyberpunk con mejor aceptación de los últimos años. En breve, espero, este empresario madrileño publicará el desenlace.
Por último, David Olier, tiene publicada una de las antologías de relatos de ciencia ficción con más éxito en Amazon de los últimos años y una novela de ciencia ficción cyberpunk que acaba de ver la luz:
En cualquier caso, el cyberpunk es un género que nunca pasa de moda, sobre el que se escriben y publican películas con mucha regularidad. Quizá no tanta como nos gustaría en español, pero sí lo suficiente como para que sepamos que está vivo.
Y tú, ¿cuál es la obra ciberpunk sin la que no podrías vivir?
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