Antes, para ser escritor necesitabas que una editorial escogiera tu manuscrito de entre una enorme pila de cientos de ellos. Una vez conseguido ese increíble logro, podías dedicar tu tiempo a recibir tus regalías, a escribir tu siguiente libro y a sentarte a firmar ejemplares o a presentar tu libro.
Ahora ya no.
En el mundo en el que vivimos, tan saturado de libros, escritores y demás, ser escritor implica que hay que tener algún conocimiento de auto-promoción.
Entonces… ¿para ser un buen escritor no solo hay que escribir?
Exacto, a día de hoy ser escritor tiene una parte de escritura y otra parte de profesiones necesarias para que su obra tenga un mínimo de repercusión en el océano de la red. Y, dicho sea de paso, en sus bolsillos.
¿Qué tiene que saber hacer alguien para ser escritor en el siglo XXI?
Habilidades necesarias para ser escritor
Cuando dejé mi trabajo y decidí que quería pasar a ser escritor pensé: «me gusta escribir, no se me da del todo mal… creo que será fácil ser escritor».
Ojalá pudiera volver atrás en el tiempo y darme una sonora colleja en el cogote.
Cuanto más escribo y más investigo sobre cómo escribir, más me doy cuenta de que ser escritor exige ejercer varias profesiones de manera simultánea.
Está claro que lo primero, lo más esencial, para ser buen escritor es escribir bien. Pero también está claro que escribir como los ángeles no te garantiza unos ingresos a fin de mes.
Escribir como los ángeles no te garantiza unos ingresos a fin de mes. Share on XParafraseando a un profesor del master en negocios digitales que terminé hace poco y modificando el mensaje a la escritura: ¿quién va a entrar a visitar tu nueva y flamante página de autor para comprar tu libro?
¡Exacto! Lo habéis adivinado: tus padres, tu pareja y quizá (solo quizá) alguno de tus amigos. ¡Vaya éxito! ¡Tienes 7 visitas en tu página! Bueno, miento, tienes 50 o 60, pero 45 de ellas se corresponden con los robots de rastreo de un montón de países diferentes.
Me seguís, ¿verdad? Porque siento quitarle glamour al asunto de ser escritor pero… un escritor solo puede ganarse la vida escribiendo si vende libros. Y, siendo realistas, aún así le faltará dinero para comer.
Así que, ¿cómo ser un buen escritor? ¿Qué habilidades necesito saber?
Habilidad 0: Saber escribir
No puedo hacer este listado sin mencionar a la reina de todas las habilidades de un escritor. Es imposible hablar sobre cómo ser buen escritor sin mencionarla.
Si queréis ser buenos escritores, tenéis que saber escribir. Necesitáis formaros, necesitáis practicar, necesitáis pasar la prueba de fuego del público y solo cuando empecéis a generar historias de calidad que gusten a la gente, podréis empezar a mirar el siguiente punto.
Es algo que, con las nuevas corrientes que circulan por internet, se está dejando de lado. Hay mucha literatura para triunfar vendiendo libros, para monetizar vuestras historias, y casi todas se olvidan de la parte más esencial de todas: TENÉIS QUE SABER ESCRIBIR.
Y no basta con que vuestras madres, novios, novias o amigos os digan que escribís bien. Tiene que haber personas ajenas, lectores avezados, que sepan apreciar vuestras historias. Si no…
Habilidad 1: Marketing
La primera de las habilidades necesarias para ser escritor de éxito está clara: además de ser escritor tienes que ser empresario. No lo olvidéis jamás. Vuestros productos son vuestros textos, vuestros trabajadores sois vosotros mismos y vuestro recurso principal es vuestro cerebro. Pero no dejáis de ser algo parecido a una empresa unipersonal, y por tanto tenéis que atraer a los compradores adecuados para poder venderles vuestro producto.
Necesitáis ciertas nociones básicas de marketing para poder definir un plan de acción adecuado para vuestra nueva empresa. Es decir, que tenéis que encontrar lectores que quieran leer vuestros libros.
Eso sí, necesitáis nociones. El marketing tradicional (y el online) se esfuerzan en definir figuras como el target que quizá no sean las más adecuadas para vosotros. Aunque otro día os hablaré de esto.
Habilidad 2: Community Management
Por poner un ejemplo absurdo pero sencillo: imaginad que sois fotógrafos, queréis dar a conocer vuestras imágenes ¿dónde podréis encontrar a la gente a la que le gusta la fotografía?
¿En Instagram? ¿En Pinterest? ¿En blogs/revistas especializadas en fotografía? Como profesionales tenéis que ir a los canales donde es más probable que encontréis a vuestros lectores.
Una vez que defináis dónde creéis que van a estar, toca dar el siguiente paso: hablar con vuestra comunidad. Necesitáis entablar una relación para que, si alguien quiere hablar con vosotros o quiere saber qué estáis haciendo, os encuentre y pueda sumarse.
Eso sí, no confiéis en las redes sociales como un canal de venta fiable. Hay escritores con miles de seguidores que no venden un mojón, y escritores con muy pocos seguidores que venden cientos de miles de copias. Si no me creéis mirad a Fernando Gamboa. Vendedor número 1 de Amazon España, más de 500.000 libros vendidos, y una cuenta de Twitter «normalita».
Habilidad 3: Gestión web
Si buscáis en internet, veréis que hay decenas de artículos que hablan sobre lo importante que es tener un blog para ser escritor. No estoy 100% de acuerdo con esa afirmación, pero sí que creo que una web (aunque sea estática) es importante para cualquier escritor.
Necesitáis una plataforma en la que puedan encontraros, encontrar vuestra información, vuestros libros, vuestro… Un sitio de referencia.
Así que necesitáis saber un poco de gestores de contenido (CMS) para montar vuestra pequeña página en WordPress o algún proveedor de servicios similar.
NOTA: WordPress, que es lo que yo conozco, es un sistema realmente sencillo de utilizar, incluso para alguien de letras como puede ser un escritor. Tengo amigos filólogos y abogados que gestionan su web mucho mejor que algunos de los informáticos que conozco.
Habilidad 4: Uso de plataformas de venta online
Como muchos ya sabréis, internet casi te obliga a tener un libro electrónico. Es la gran arma que poseemos a día de hoy. Es relativamente sencillo (para cubrir expediente, hacerlo bien es harina de otro costal) crearlos a partir de un texto dado y distribuirlos a través de ciertas plataformas de venta.
Existen multitud de ellas: Amazon Kindle, Apple iBooks, Google Play, Bubok, Lektu,… por lo que otra de las habilidades necesarias para ser escritor será conocer cómo funcionan y cómo podéis daros de alta en ellas y vender allí vuestros libros. Porque, como todos los servicios de internet del mundo, cada una tiene sus particularidades y triquiñuelas que deberéis aprender si queréis vender con ellos.
Mi recomendación (que ya sé que no me la habéis pedido) es que empecéis por la más grande (Amazon Kindle), que es la que tiene más probabilidades de ofreceros algún tipo de beneficio.
Habilidad 5: Contabilidad
Ser escritor no es barato y tampoco da unos beneficios espectaculares (mucho menos si miramos solo las ventas de libros). Dos condiciones que hacen que tengamos que mirar cada euro que sale (y entra) de nuestro bolsillo. Como ya os he dicho, las habilidades necesarias para ser escritor son similares a las de un emprendedor al uso. Por lo que… ¡necesitáis saber contabilidad!
¿Cuántas horas dedicáis a escribir? ¿Cuánto gastáis para hacerlo? Y no solo me refiero a los gastos que necesitáis para vivir (para ser escritor también hay que comer, dormir y ese tipo de cosas… aunque hay gente que se olvide de ello y nos pida que hagamos esfuerzos titánicos por… un simple gracias), sino a costes del tipo:
- Alojamiento de la página web.
- Coste de los profesionales que hayáis necesitado contratar para el desarrollo del libro (ilustradores, maquetadores, editores,…).
- Costes de publicidad.
- Etcétera.
Como cualquier pequeña empresa, ser escritor implica que deberéis controlar vuestras finanzas y ver cómo maximizar vuestro tiempo y vuestro dinero.
Lo que, dicho de otro modo, obliga a la gran mayoría de los que quieren ser escritores a tener lo que se llama un plan B. En mi caso han sido 5 años de trabajos forzados para tener ahora la solvencia económica para poder ser escritor a tiempo completo. Y unos cuantos años más desarrollando negocios paralelos para poder hacerlo.
Conclusión
Escribir es algo muy placentero, pero ser escritor y vender libros es algo que puede llegar a sacarnos de quicio. Las habilidades necesarias para ser escritor no se limitan solo a saber utilizar Scrivener, a leer mucho o a escribir bien. Porque las habilidades necesarias para ser escritor 2.0 van mucho más allá de las típicas habilidades de escritura.
No os obcequéis al principio con todas estas tareas de venta. Primero viene lo de ser escritor, y luego vendrá la parte de vender. Pero no perdáis de vista vuestras redes sociales. Sois vuestro propio relaciones públicas y vuestra obligación moral es la de encontrar a aquellos que necesitan leer vuestro libro y demostrarles que es así.
Una buena comunidad de lectores puede facilitaros la vida cuando saquéis vuestro libro a la luz o si ya tenéis alguno en circulación.
Y tened en mente que siempre podréis subcontratar los servicios de otras personas para facilitaros el trabajo. Ser escritor no quiere decir que seáis Superman… y habrá cosas que por tiempo o por capacidad no podáis hacer. Aunque es importante que tengáis claro cuánto ganáis y cuánto gastáis para ver dónde distribuís los gastos.
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